說到明式家具，明式家具和明代家具是兩個概念。我們所說的明式家具，是中式家具的巔峰之作，實(shí)際上是指文人大夫階層的審美。
明式家具起源于宋代。從宋代的繪畫中可以看出明式家具的線索，但在明代中后期發(fā)展到巔峰，發(fā)展到清代初期。

明式家具造型大方間練，榫卯精密，堅固牢固，注重美材的自然紋理和色彩，不以繁瑣的花飾取勝，精于取舍，其多一分太多，少一分太少的絕妙境界，令人嘆為觀止。

堂前一幅字畫，一張香案，兩張大交椅，兩廂也是六張官帽椅，間有茶幾，上有茶盞，庭前天井，滴水瓦當(dāng)，飛檐挑斗。月下鼓琴，寒夜圍爐，手抄藝花書，妻子繡故事。明式家具最適合這種快樂的生活。
現(xiàn)代中國流行的新古典家具或多或少是在明式家具的基礎(chǔ)上發(fā)展起來的，保留了明式家具優(yōu)美的姿態(tài)。以下是王世襄先生提出的十六件家具：簡潔、淳樸、厚拙、凝重、雄偉、圓潤、沉重、濃重、文綺、妍秀、勁挺、柔婉、空靈、玲瓏、典雅、清新。
簡潔的第一品。
這類塌北京匠師通稱羅漢床，因只容一人，故又有獨(dú)睡之稱。床上用三塊光素的獨(dú)板做圍子，只有后背一塊拼了一條窄條，這是因?yàn)樽咸春茈y得到比這更寬的大料。
二品淳樸。
紫檀包腿羅鍋加霸王黑漆面書桌。
第四產(chǎn)品凝重。
雄偉的第五品。
圓渾的第六品。
紫檀四開光坐墩。
坐墩又稱鼓墩，因?yàn)樗Ａ袅斯牡男螤?；腹部多開圓光，也是藤墩用藤圈留下的痕跡。
古典紅木家具中，坐具種類繁多，其中一種是最獨(dú)特的，那就是鼓墩。因?yàn)樗男螤詈凸牡男螤钕喈?dāng)相似，所以被命名為鼓墩。鼓墩在觀賞家具品性時最圓滑。
文化是家具的靈魂。古代文人醫(yī)生經(jīng)常把感情寄托在托物言志，所以很多家具都能讀懂人文情懷和品質(zhì)。鼓墩以鼓的形狀為基礎(chǔ)，所有對外的一面都打磨得圓潤光滑。這種光滑就像人們追求的和諧。的陰陽哲學(xué)和官帽椅的文人情懷傳達(dá)了家具背后深厚的文化。
沉穆第七品。
黑炕幾。
不浮曰沉，沉是深而穩(wěn)的意思，是浮躁的反面。穆是美的意思。所以沉穆是一種深沉而安靜的美。明式家具中，能入簡潔，淳樸，厚拙，凝重諸品，必然兼具幽靜之美。